Obezitatea poate fi definită ca un indice de masă corporală mai mare sau egal cu 30. Este o afecțiune în care excesul de grăsime se acumulează treptat afectând negativ starea de sănătate a persoanei respective. Este o problemă din ce în ce mai comună la bărbații și femeile din țările occidentale dezvoltate și exercită o presiune financiară semnificativă asupra sistemelor de asistență medicală.
De obicei, obezitatea nu este cauzată de un singur factor, deși, genetic vorbind, o persoană poate avea predispoziția pentru obezitate. Contribuția cea mai mare la creșterea ratei de apariție a obezității o au, conform studiilor, schimbarile comportamentale și de mediu. Multe boli și afecțiuni sunt asociate cu obezitatea. Lista bolilor bine cunoscute include, printre altele, diabetul de tip 2, bolile coronariene și apneea. Cu toate acestea, obezitatea poate afecta și fertilitatea, atât la bărbați, cât si la femei, contribuind la dezvoltarea problemelor legate de ovulație și de disfuncțiile sexuale.
Fertilitatea poate fi măsurată în diverse moduri. Unul dintre ele este probabilitatea ca o femeie să rămână însărcinată într-un ciclu menstrual definit. Atunci când un cuplu se confruntă cu problema infertilității, de obicei durează ceva timp până să depisteze problema care stă la bază, deoarece există multe cauze posibile de infertilitate biologică. Acestea pot include: tulburări ale sistemului reproductiv feminin, blocarea sau deteriorarea trompelor uterine, tulburări de ovulație, conținut scăzut de spermă sau calitatea slabă a spermei.
În unele cazuri, există posibilitatea să nu poată fi identificate cauzele infertilității, acestea fiind diagnosticate ca infertilitate inexplicabilă.
Factorii de mediu, stilul de viață și obiceiurile nesănătoase, precum fumatul, pot afecta negativ fertilitatea la bărbați și la femei. Problemele de sănatate cum ar fi greutatea excesivă și distribuția grăsimii pot avea, de asemenea, un impact major asupra fertilității.
În ce măsură este obezitatea legată de fertilitate?
În prezent, este cunoscut faptul că obezitatea este asociata cu un declin general în fertilitatea globală, cu o relație semnificativ existentă între excesul de grăsime și problemele de reproducere apărute. Prin urmare, în țările occidentale devine tot mai importantă înțelegerea acestei asocieri între ratele de creștere continuă ale obezității și ale infertilității.
Obezitatea masculină și fertilitatea
Au fost efectuate putine cercetări asupra infertilității masculine în comparație cu cercetările efectuate pentru fertilitatea feminină. Cu toate acestea, unele studii indică faptul că, gradul de obezitate în cazul persoanelor de sex masculin are efect direct asupra nivelului de estrogen, cu depozite crescute de grăsimi corespunzătoare de estrogen și un nivel scăzut de testosteron.
Aceste niveluri ridicate de estrogen la bărbați au tendința de a suprima fertilitatea deoarece acestea implica sinteza de androgeni, hormoni necesari pentru dezvoltarea și întreținerea normală a funcției reproductive masculine. În plus, sindromul metabolic, o afecțiune care poate apărea la obezitate, este de asemenea asociată cu simptome de disfuncție erectilă.
Obezitatea feminină și fertilitatea
Problemele de infertilitate feminină care decurg din obezitate includ: cicluri menstruale neregulate, probleme de ovulație, niveluri crescute de androgeni, sindromul ovarului polichistic, risc crescut de avort spontan, scăderea ratelor de succes a tehnicilor de reproducere asistată.
Aceste asocieri între obezitate și fertilitatea redusă sunt deosebit de importante atunci când excesul de grăsimi este depus mai ales în zona abdominală. Modificările hormonale sunt considerate, în mare parte, responsabile pentru scăderea fertilității. Efectul general al acestor modificări este, de obicei, o producție crescută de androgeni, care conduc la o afecțiune numită hiperandrogenism. Aceasta boală este evidentă la femeile care sunt obeze și au o experiență de amenoree (lipsa menstruației).
Obezitatea este asociată și cu producerea de insulină și rezistența la insulină. Acești factori se considera că contribuie la hiperandrogenism în obezitate, deoarece insulina este deosebit de importantă pentru reglarea producției hormonilor sexuali. Acest lucru este întâlnit la femeile obeze cu acest sindrom în cazul în care creșterea în greutate în exces duce la producerea de insulină în exces, crește stimularea de androgeni și de foliculi anormali în ovar. Se ajunge astfel la o întrerupere totala a activității ovariene și menstruale și, astfel, la infertilitate.
Femeile obeze care apelează la ajutorul tehnicilor de reproducere asistată se confruntă, de asemenea, cu obstacole suplimentare, în comparație cu pacienții non-obezi. Obezitatea este legată de succesul scăzut al tratamentului de fertilitate, cum ar fi fertilizarea in vitro.
Leptina – o legatura intre obezitate si fertilitate
Leptina este o proteină produsă de țesutul gras, care joacă un rol important în controlul aportului alimentar și al consumului de energie precum și în reglarea funcției de reproducere.
Leptina detectează nivelurile de energie stocate în organism și retransmite aceste informații către sistemul nervos central. Atunci când înmagazinările de grăsime și nivelurile de leptină sunt ridicate, creierul acționează pentru a reduce aportul alimentar și crește consumul de energie.
Factorii psihologici
Scăderea fertilității asociată cu obezitatea poate surveni ca urmare a interacțiunilor dintre factorii fiziologici și psihologici. Factorii psihologici includ apetitul sexual scăzut și disfuncție sexuală crescută, ceea ce duce la scăderea contactelor fizice ale persoanelor obeze comparativ cu cele non-obeze. Prin urmare, obezitatea poate afecta sexualitatea unei persoane și are impact asupra fertilității ei generale.
Cum afectează tratarea obezității fertilitatea?
Pierderea în greutate poate îmbunătăți dramatic fertilitatea la persoanele obeze. Acesta este primul pas în tratarea fertilității atunci când un pacient obez solicită ajutor din partea tehnologiei de reproducere asistată. Chiar o pierdere de 5 sau 10% poate îmbunătăți în mod semnificativ ratele de ovulație și ratele de apariție a sarcinii.
Pierderea în greutate îmbunătățește ratele de fertilitate la persoanele obeze atât din punct de vedere fiziologic cât și psihologic. Starea de spirit este îmbunătățită semnificativ după pierderea în greutate și astfel se normalizează și nivelurile de androgeni și insulină. Funcția menstruală va fi îmbunătățită cu 80%, iar ratele sarcinii cu 29%.